Aventures-Sur l'eau
KAYAK
Le village de Fort Smith, près de la frontière entre les Territoires du Nord-Ouest et l’Alberta est devenu une destination internationale reconnue par les connaisseurs de descente de rapide en kayak. Les rapides de la rivière Slave offrent effectivement beaucoup de défis aux kayakistes d’eau vive. Voici le site Internet de la municipalité de Fort Smith : http://www.town.fort-smith.nt.ca/
La rivière Slave
Longueur : 561 km
Cette rivière connecte avec la rivière de la Paix en Alberta. Elle traverse des paysages spectaculaires car la géologie de la région date de 2,1 millions d’années. Une faune spéciale y réside : les pélicans blancs. Les rapides de la rivière Slave se situent près de la frontière des Territoires du Nord-Ouest et de l’Alberta. Il faut être expérimenté pour s’aventurer sur cette rivière qui est un paradis pour les kayakistes d’eau vive qui viennent des 4 coins du monde pour y surfer!
La rivière Slave compte 4 séries de rapides :
1- Les rapides Cassette près de Fort Fitzgerald.
2 - Les rapides du Pélican sont entourés de forêt boréale et de… pélicans qui ont leur site de nidification près des rapides nommés en leur honneur.
3 -Les rapides portage de montagne (Mountain Portage)
L’eau se déplace dangereusement vite avec de solides courants et des roches. Seuls des pagayeurs TRÈS habiles et expérimentés peuvent tenter leur chance.
4 - Les rapides des noyés (Rapids of the Drowned)
Dernière série de rapide et non la moindre, cette série se situe près de la communauté de Fort Smith : un endroit idéal pour l’observation des aurores boréales. Ces rapides ont été nommés à la suite d’un tragique accident.
Il y a très longtemps on raconte…
Quelques canots arrivèrent en amont du portage et l’une des équipées décida d’essayer de traverser les rapides afin de se rendre de l’autre côté sans portager. Leur chef dit aux autres que si les rapides étaient navigables, il allait tirer un coup de feu dans les airs. La traversée des rapides fût extrêmement dangereuse et l’aventurier, aidé de son équipée, dut mettre toutes ses habiletés à contribution afin de se rendre sain et sauf de l’autre côté. Malheureusement, un des membres de l’équipe vit un canard et tira un coup de feu pour essayer de l’atteindre. Les autres équipages qui se trouvaient toujours de l’autre côté des rapides entendirent le coup de feu, signal qu’ils pouvaient à leur tour tenter de traverser les rapides. Malheureusement, ces derniers périrent dans les rapides. Triste histoire qui rappelle l’importance d’être prudent, bien informé et de surtout naviguer sur des rivières qui conviennent au niveau d’expérience de chaque pagayeur.